Hay una frase que resume bien el momento que vive la salud digital en Extremadura: la región no está esperando que la innovación llegue desde fuera. Está construyendo las condiciones para que nazca desde dentro.
El dato más significativo de los últimos meses es la integración de Extremadura en el consorcio europeo UNITE, siendo la única región española presente en él. Con un presupuesto de 20 millones de euros y cofinanciación de la Comisión Europea a través de Horizonte Europa, UNITE tiene un objetivo claro: apoyar soluciones innovadoras en salud digital para que puedan escalar y entrar en nuevos mercados europeos. La participación extremeña se canaliza a través de FUNDECYT-PCTEX y es consecuencia directa del reconocimiento de la región como Valle Regional de Innovación por la UE en 2024.
¿Qué tipo de soluciones busca UNITE? Herramientas basadas en inteligencia artificial, analítica de datos, telemedicina, sistemas de apoyo a la decisión clínica y tecnología orientada a la atención de personas mayores y pacientes crónicos. Es decir, exactamente el tipo de respuestas que una región como Extremadura —con alta dispersión geográfica, población envejecida y un sistema sanitario que ya trabaja con estas tecnologías— tiene razones concretas para desarrollar.
El territorio como ventaja para desarrollar proyectos de E-Health
Uno de los errores habituales al hablar de innovación en zonas no metropolitanas es tratar las características del territorio como limitaciones. Sin embargo, en el ámbito del eHealth ocurre lo contrario: los retos específicos de Extremadura que hemos mencionado en el párrafo anterior son exactamente el contexto en el que se necesitan soluciones nuevas, y por tanto el entorno más propicio para desarrollarlas y validarlas.
El Servicio Extremeño de Salud ya opera con asistentes conversacionales de IA para el seguimiento de crónicos, y desde 2015 cuenta con un programa de detección precoz de retinopatía diabética por telemedicina que evita desplazamientos a miles de pacientes. Estos no son proyectos piloto en fase experimental: son servicios en funcionamiento que demuestran que el sistema sanitario extremeño tiene capacidad de adoptar e integrar tecnología.
El papel de El Círculo
En este contexto, El Círculo actúa como punto de conexión entre las oportunidades que abre el ecosistema europeo y el talento y las ideas que existen en el territorio. Como nodo FIWARE iHub, El Círculo conecta a emprendedores y empresas locales con redes internacionales de innovación. Como espacio de trabajo y experimentación, ofrece el entorno para que una idea pase de concepto a prototipo.
Las líneas de desarrollo con más potencial en el ámbito del eHealth para el territorio incluyen soluciones de monitorización para personas mayores, herramientas de apoyo a cuidadores, plataformas de coordinación entre atención primaria y especializada, y aplicaciones orientadas a la prevención en comunidades rurales. Ninguna de ellas requiere partir de cero: hay infraestructura pública, hay financiación europea disponible y hay un ecosistema regional —FUNDESALUD, FUNDECYT, el SES— dispuesto a colaborar.
Un momento concreto para actuar
Abril es el mes del eHealth en la Red Circular FAB, y esta publicación es también una invitación práctica: si tienes una idea relacionada con la salud digital, o si trabajas en el sector sanitario y ves oportunidades que aún no tienen respuesta tecnológica, El Círculo es el lugar donde explorarlas.
La salud del futuro se diseña con conocimiento clínico, capacidad tecnológica y comprensión del territorio. Los tres elementos están aquí.
